by Cada noviembre, cuando miro hacia atrás en la ficción del año, trato de discernir las tendencias: ¿Fue este el año de los libros con fantasmas o el año de los libros sobre jóvenes infelices que hablan de relaciones? Lo primero que me llama la atención al mirar nuestra lista de la mejor ficción de 2022 es una microtendencia pequeña pero distintiva: libros sobre familias titulados con el nombre de esa familia.
Y para hacer que la tendencia sea aún más específica, los dos libros que encajan en ella están publicados por Norton: The Family Chao de Lan Samantha Chang (1 de febrero), una actualización de The Brothers Karamazov sobre una familia estadounidense de origen chino que dirige un restaurante en Wisconsin : nuestra reseña lo llama “una versión disruptiva y sardónica de la historia de la asimilación”—y el libro de Rubén DegolladoThe Family Izquierdo (6 de septiembre), una novela sobre tres generaciones de una familia de Texas que cree que vive bajo una maldición, que nuestra reseña llama “una epopeya gloriosamente rica”.
Parte de la ficción más impactante del año fue excepcionalmente larga; considere The Books of Jacob de Olga Tokarczuk, traducido por Jennifer Croft (Riverhead, 1 de febrero), que sigue a la figura histórica Jacob Frank, quien en partes de la Ucrania del siglo XVIII se pensaba que era el Mesías. “Un gran logro”, dice nuestra reseña, y el libro no es menos masivo por el hecho de que comienza en la página 961 y cuenta regresivamente hasta 1. Con 592 páginas, Fellowship Point de Alice Elliott Dark (MarySue Rucci Books/Scribner , 5 de julio) también causa una gran impresión con la historia de dos amigos de familias cuáqueras de Filadelfia que envejecen, a veces con gracia ya veces no, y consideran la mejor manera de preservar la tierra casi virgen donde han pasado las vacaciones de verano en Maine durante toda su vida.
Pero algunas de las novelas más cortas de nuestra lista de mejores libros tienen el mismo impacto. The Swimmers de Julie Otsuka (Knopf, 22 de febrero) y The Hero of This Book de Elizabeth McCracken (Ecco, 4 de octubre) tienen algo más en común además de su brevedad: ambas son posiblemente historias autobiográficas de una pareja de madre e hija, y ambos hacen experimentos aventureros con la forma. Nuestro veredicto sobre Otsuka: “La combinación de la sátira social con un retrato íntimo de la pérdida y el dolor es estilísticamente ambiciosa y profundamente conmovedora”. McCracken: “¿Novela? ¿Memoria? A quien le importa. Es una gran historia, bellamente contada”.
Como siempre, hay debuts llamativos. If I Survive You de Jonathan Escoffery (MCD/Farrar, Straus and Giroux; 6 de septiembre) es una colección de historias vinculadas sobre una familia de Miami con raíces en Jamaica. La voz de Escoffery es vívida y atractiva, ya sea que esté escribiendo en primera o segunda persona, en inglés estándar o patois jamaiquino. Pretend It’s My Body ( Pretend It’s My Body ) de Luke Dani Blue (Prensa feminista, 18 de octubre) es una “colección de historias sobre personajes que están a punto de reclamar nuevos géneros, sexualidades, estilos de vida e incluso formas… Blue escribe con matices, empatía e ingenio. ” según nuestra revisión.
¡Y no nos olvidemos de las segundas novelas! Douglas Stuart sigue su Shuggie Bain ganador del premio Booker con Young Mungo (Grove, 5 de abril), sobre dos chicos de Glasgow, uno católico y otro protestante, que se enamoran en la década de 1990. Nuestra revisión lo llama “romántico, aterrador, brutal, tierno y, al final, furtivamente esperanzador”.
Y algunos libros excelentes son el segundo de una serie: si desea leer Moon Witch, Spider King de Marlon James (Riverhead, 15 de febrero) o The World de NK Jemisin We Make (Orbit, 1 de noviembre), probablemente debería volver atrás y leer sus predecesores, pero se alegrará de haberlo hecho.
