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Hace dos días, los asistentes a la Alexa Conference 2019 tuvieron ocasión de asistir a una charla sobre las oportunidades que se abrían para la industria del entretenimiento gracias al asistente virtual desarrollado por Amazon.
Sobre el escenario, un hombre de 75 años (el más veterano del evento) se explayaba sobre el potencial de Alexa mientras le ordenaba que fuera cambiando el color de los LEDS de sus zapatillas deportivas.
Si les dijeran que ese hombre se llama Nolan Bushnell, quizá muchos no reconozcan su nombre. Baste decir que cambió la historia de los videojuegos hace más de cuatro décadas… y que ahora aspira a volver a hacerlo.
Espera, ¿quién dices que era Nolan Bushnell?
Nolan Bushnell no jugó a ningún videojuego hasta que llegó a la universidad. La razón es sencilla: aún no exitían. Cuando se graduó en ingeniería eléctrica en 1968, era fan del videojuego primigenio (‘Spacewar’) y pronto se lanzó a programar otros juegos él mismo.
Para ello, creó la mítica Atari en 1972, y en muy poco tiempo la convirtió en la compañía pionera de los juegos arcade, las videoconsolas y la informática personal. Allí llegó incluso a ser jefe de Steve Jobs, antes de que él mismo iniciara su propio capítulo en la historia de la informática.
Durante su etapa en Atari, y aún más después, Bushnell se convirtió en un emprendedor en serie, que se atrevió con la fabricación de robots en los 80 y con… las pizzerías. Lo explicaba el pasado martes:
«Siempre me ha gustado hacer cosas un poco raras. Lo crean o no, mucha gente que compraba videojuegos era rara. Tanto que incluso había estados que los prohibían. Imagínenme yendo ante un inversor y diciendo: ‘Quiero construir una pizzería diez veces más grande que cualquiera que hayas visto, y que tenga recreativas y animatronics'».
¿Videojuegos¿ ¿Audiojuegos? ¿O algo completamente nuevo?
Pero si hubo una actividad de la que Bushnell nunca se desvinculó fueron los videojuegos. Tanto que aún hoy ejerce como CEO de X2 Games. Y ha sido esta compañía la que ha anunciado el lanzamiento de seis juegos específicos para Alexa, manejados mediante la voz.
«Creemos que podemos unir voz e imágenes para ofrecer un nuevo tipo de cine a la gente. Eso es lo que son los juegos: tener la posibilidad de elegir tu mundo».
Quien habla es Zai Ortiz, director creativo de X2 Games y responsable de efectos visuales en películas como ‘Misión Imposible: Protocolo Fantasma‘, ‘Tron: Legacy‘ y ‘Iron Man‘.
El primero de los juegos de X2 Games desembarcará por 40 dólares en Amazon el próximo mes de marzo y se titula ‘St. Noire’. Su planteamiento recuerda al Cluedo: un asesinato a resolver, varios sospechosos a los que interrogar… ¡incluso cuenta con tablero!
Quien posea un Amazon Echo Show, equipado con pantalla táctil, podrá instalar la correspondiente skill y ver las imágenes que acompañan a ‘St. Noire’. De lo contrario sólo obtendrá una experiencia basada en audio, aunque aderezada con banda sonora, efectos de sonido y una gran plantilla de actores de voz.
Ortiz espera poder crear en un futuro cercano experiencias aún más inmersivas, interactivas y cinematográficas. Para él, ejemplos como ‘Bandersnatch‘, el episodio interactivo ‘Black Mirror’ demuestran que la gente está entusiasmada con el potencial de este tipo de experiencias.
Para Bushnell, hay una línea que une, en un extremo, a videojuegos como Pong (una de sus primeras creaciones) y, en el otro, al cine. Pero él busca rellenar el espacio intermedio, hoy en día muy vacío. Y está convencido de que Amazon Echo le proporciona los mimbres para hacerlo.
